乘坐新一代飞艇遨游天际

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轻于空研究公司工作人员在加州莫菲特机场的机库内操纵122探路1号飞艇试飞。

图片来源:《光谱》杂志网 

【科技创新世界潮】

  科技日报记  

  2030年代,研兴登号飞艇的德国公司声称彻底改变客运飞行的现状,1937兴登号飞艇在美国新泽西州发生灾难性事故,造36人死亡,巨型飞艇时代戛然而止,该行业很多人的雄心壮志也随着爆炸声灰飞烟灭。

  现在,该领域可能要翻开新的篇章:美轻于空研究公司制造了一艘硬式飞探路1号,其长度122米,是迄今全球最大的飞艇,目前已经在有顶盖的机库中完成首次试飞。

  2015年创办轻于空研究公司的艾·韦斯顿称,虽然飞艇不可能像飞机那遍地开,但其仍然可以在救灾和运输等领域大显身手。而且,除美国外,其他国家也对新型飞艇展开了研究。


  新兴技术加持


  英国《金融时报》表示探路1号承载着比广告和观光更宏大的梦想轻于空研究公司希望通过零碳排放重21世纪飞艇的面目。

  兴登245探路1号的长度仅为其一半。探路1兴登号这类早期巨型飞艇的区别在于:过去飞艇围绕铆接铝梁建造而成,这提供了当时最高的强度重量比,探路1号使用连接到钛轮毂的碳纤维管,因此探路1号的主要结构将比传统飞艇更坚固且更轻盈。

  探路1号的外壳也有创新兴登号的外壳是涂漆织物,探路1号的外壳则使用由塑料制成的三层防火复合材料。

  韦斯顿此前曾是美国国家航空航天局的项目主管,他强调称,兴登号的关键区别探路1号完全靠电力飞行,其由安装在艇身两侧和后部12台电力发动机驱动,不过目前电力发动机使用的蓄电池仍由柴油发电机充电,并不太环保,但飞艇将转用氢燃料电池探路1号上还安装了汽车级激光雷达,其提供的数据可助飞艇更好地飞行,并避免在飞行过程中对内部结构施加额外的压力。


  独特用武之地


  韦斯顿认为,他们公司的飞艇可以到达基础设施很少的偏远地区展开援助,其费用更低,且能降低航空和货物运输的碳排放。他解释称,救援人员抵达灾区后,往往发现基础设施已经遭到破坏。这意味着,港口、机场和公路可能都无法使用,在这种情况下,飞艇会特别有用。

  除机组人员、压舱水和燃料外探路1号大约可运4吨货物,其最高飞行速度可达每小120公里。该公司下一艘飞探路3号目前正在美国阿克伦研制,竣工后将长185米,飞行速度会更快,航程会更远,载货量也将扩大,有能力搭96吨货物航16000公里。韦斯顿估计,其公司未来制造的飞艇最多可以运200吨货物,运力几乎是波737飞机10倍。


  各国竞相研发


  除美国外,其他国家也对新型飞艇展开了研究。英国混合航空飞行器公司研制了一种使用氦气提供升力的软式飞艇。这种飞艇92米,通常飞300400公里,最高速度129/小时。该飞艇计划2026年投入运营,在短途航线上可搭100名乘客。

  另外,德国的半硬式飞齐柏NT不太为人所知。该型飞艇于上世90年代研制,75米,目前只有少数几艘充当观光飞艇和广告载体。


创建时间:2023-06-12 13:33
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