做基础科学，也要“杞人忧天”

（来源：中国科普网）“人类科学的进步离不开‘仰望星空’，而‘杞人忧天’不一定是对‘天塌地陷’的无故担忧，也可以是推动基础科学向前迈进的动能之一。”4月23日，中国科学院高能物理研究所研究员张双南在格致论道讲坛上就基础科学主题演讲时说，科学自信是现代文化自信的基础，科学自信必定会带来文化自信，而这一切都离不开基础科学的稳健发展。

我国基础科学正处在“加速期”

作为中国科学院格致论道“基础科学专场”的第二场，论坛聚焦基础科学研究的“使命之心”，邀请到多位专家基于基础科学研究做主题演讲，分别从清洁能源、遗传信息、饮水安全、科学思维、水稻育种和大熊猫保护等研究领域分享了他们的科研故事与创新思维。

与会专家认为，基础科学研究与科技创新紧密相关，人类历史上每一次科技革命都离不开基础科学的突破。“我国拥有五千年的辉煌文明，更是有无数的科技发明，但基础科学研究起步晚也是不争的事实。”张双南说。

图为张双南研究员在格致论道论坛上作主旨演讲  陈杰摄

哥白尼提出了日心说，开普勒则在日心说的基础上提出了开普勒三定律，伽利略发明了天文望远镜，使得人类“仰望天空”的能力前所未有地强大，而作为集大成者的牛顿，则在这个基础上建立了现代科学。

“可以说，人类是在‘仰望星空’的好奇心之下创造了现代科学。”张双南强调，在基础科学研究领域，我们应该提倡那种“杞人忧天”的劲儿直面科学难题。

近些年来，我国一直在加大基础科学研究领域的投入力度。数据显示，2021年我国的基础研究投入已经达到了1696亿元，占全社会研发投入的比例已经达到6.09%。

中国科学院遗传与发育生物学研究所研究员傅向东表示，经过这几年的努力，当前我国基础科学研究整体水平已经大大提升，国际影响力也在大幅提升。

“冷板凳”要坐，也要关注重大科学问题

一直以来，基础科学研究领域难出成果，更是难出原创性的大成果。

“我们不能简单地把基础科学研究认为是没有用的，或者是投入大量资金难出成果的研究，很多基础科学研究在进行中可能就会成为应用科学，而应用之时又时不时会产生很多需要解决的问题，从而又回到基础科学研究上来。”傅向东认为，基础科学和应用科技的关系其实是呈现的是一个螺旋上升的关系，而这也正是基础科学之美。

对于到底什么是基础科学研究，张双南认为，基础科学研究很多时间就是在实验室里做实验和写论文，甚至是自己来一场“头脑风暴”，做的是最底层的原理性的研究，它有可能带来很好的应用，但更多时候可能也难有诞生成果。“对于基础科学领域而言，学习和创造是两种完全不同的概念，而仅靠学习是得不到尊重的。在国家积贫积弱时，我们埋头学习是可以解决不少科学问题的，但今天我们的国力渐强，科技也在飞速发展，需要更多地从源头上解决知识的问题，仅靠站在别人肩膀上学习肯定是不够的，加大基础科学领域投入才是解决之道。”

对于科研工作者而言，基础研究很容易坐“冷板凳”。科研领域也有这么一种说法：鼓励青年科学家能坐得住“冷板凳”，一坐一二十年出不了成果也是正常。

张双南则认为这种说法并不十分可取，“对于年青科学家而言，如果专注于某一方向一二十年出不了成果，可能真的就废了”。“青年科学家在做研究时，既要有能出成果的常规科学研究，也可以关注一些比较大也较难出成果的科学难题，两者可以交替进行。年轻时可以更多地做一些常规的科学研究，随着自己年龄、资源、职位等的增长增加，就可以多花一些时间来探索一些科学难题，或许很长时间也解决不少问题，但你也有资格可以享受这一探索的过程了。”

傅向东说，基础科学的本质其实是求是。对于科研工作者而言，探索基础科学的最直接动力应该还是好奇心，只有保持好奇心，才会执着地去追寻问题的本质。“当然，如果科研工作者能将自己的‘好奇心’跟国家需求的重大科学问题相结合，无疑会是一种‘双赢’。”